En 1981, Hérodote consacrait un numéro à « Élisée Reclus, géographe libertaire ». Vingt-quatre ans plus tard, à l’occasion du centenaire de sa mort, l’équipe d’Hérodote a décidé de rendre une nouvelle fois hommage à cet exceptionnel géographe longtemps proscrit, désormais réhabilité parmi les géographes universitaires, comme le montrent les nombreux colloques et autres rencontres à l’occasion de cet anniversaire.

En vingt-quatre ans, Hérodote a confirmé son orientation géopolitique et en a étendu le champ, qui ne se limite pas aux rapports de forces entre États, mais concerne également les rapports de forces à l’intérieur d’un même État, c’est-à-dire la géopolitique interne. C’est pourquoi ce numéro propose cette fois une lecture d’Élisée Reclus (1830-1905) sous l’angle de la géopolitique : ce géographe libertaire, révolté par toutes les formes d’oppression, qu’elles soient le fait des puissants ou des démunis - car les opprimés peuvent être aussi des oppresseurs -, était en effet aussi un observateur averti des rivalités de pouvoir, quel que soit le milieu où elles s’exercent. Une géopolitique lucide et généreuse, celle de Reclus, c’est ce que Hérodote cherche à mettre en œuvre.