La récente percée de mouvements djihadistes en Afrique de l’Ouest a surpris les observateurs. La propagation de cette idéologie, leur facilité de recrutement au sein des populations, de même que leur capacité à conquérir des territoires sont des phénomènes sans précédent. L’auteur analyse les facteurs et les processus qui contribuent à l’émergence de ces insurrections – processus, selon lui, à l’œuvre aux niveaux mondial, local et individuel. Dans le premier cas, une idéologie internationale du djihadisme s’est propagée, conceptualisée par des activistes musulmans et des théologiens tenant d’une interprétation particulière de l’islam. Au niveau local, l’appropriation de l’idéologie djihadiste par des « islamistes » et son utilisation au service d’un discours qui instrumentalise des revendications sociales et politiques sont un facteur clé. L’affaiblissement des capacités de l’État et les conflits locaux créent des conditions propices à l’émergence de ces mouvements d’insurrection. Au niveau individuel, le processus par lequel des Africains rejoignent des djihadistes relève de motivations idéologiques, stratégiques ou conjoncturelles, favorisées par la détérioration de leurs conditions de vie dans des régions en marge.

Abstract : The wave of jihadist insurgency in West Africa : global ideology, local context, individual motivations

The recent rise of jihadist movements in West Africa has puzzled many observers. The easy spread of the jihadist ideology, the jihadist movements success in massively recruiting followers among the local population as well as their ability to conquer territories are unprecedented in the region’s contemporary history. This report attempts to shade light on the factors and processes that contribute to the emergence of these movements. It argues that the phenomenon of jihadist insurgencies in West Africa emerge as a result of a series of processes at the global, local, and individual level. At the global level, there is the formation and dissemination of the global ideology of Jihadism, conceptualized by Muslim activists and scholars based on a particular understanding of Islam and the challenges that are facing contemporary Muslim societies. At the local level, the appropriation of Jihadi ideologies by local « Islamic activists » who then use it to formulate a discourse that taps into local social and political demands to mobilize followers is key. For a wide range of reasons, areas of Africa have experienced weakened state capacity and increased local conflict, and it is in these areas that Jihadi insurgencies have emerged. And at the individual level, the process by which African individuals decide to enroll in Jihadi groups include ideological, situational, and strategic motivations, and these have all been facilitated by deteriorating conditions of life in marginalized areas.