Les migrations internationales au Sahara représentent aujourd’hui un enjeu central des relations géopolitiques entre les États d’Afrique subsaharienne, d’Afrique du Nord et d’Europe. Elles ne constituent pas un phénomène nouveau puisque dès le milieu du xxe siècle des ressortissants des États sahéliens se rendaient au Maghreb pour y travailler, ces mobilités se réalisant en étroite relation avec la mise en valeur du Sahara. Pourtant, depuis le début des années 2000, la médiatisation des migrations à destination de l’Europe, très minoritaires au regard de l’ensemble des flux, a radicalement changé la donne. Chaque migrant de la région est suspecté d’être un « clandestin en transit vers l’Europe ». Les politiques migratoires depuis lors mises en œuvre dans les régions sahariennes perturbent l’ensemble des mobilités dans cet espace en passe de devenir une nouvelle frontière migratoire de l’Europe.

Abstract : The Sahara : internal mobility and the southward extension of European borders

International migrations in the Sahara are one of the most important issue of the relations between sub-Saharan Africa, North Africa and Europe. They are not a new phenomenon. Since the 1950s, migrants from the Sahel have travelled to the Maghreb for work, which was plentiful as North African governments invested in their Saharan territories. Since the early 2000s, media coverage of migrations through the Sahara to Europe – that constitute but a minute fraction of overall Saharan migrations – has perturbed these longstanding patterns of mobility. Now, each sub-Saharan migrant in the Sahara is suspected to be in transit to Europe, and North Africa as a whole is re-defined, through the imposition of European migration policies, as the EU’s southernmost border.

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