Les Britanniques et la France depuis 2007 : aux sources d’une nouvelle Entente cordiale ?
Les relations franco-britanniques sont fondées sur des rivalités qui reviennent régulièrement comme des clichés. Qu’en est-il vraiment de cette relation depuis l’élection de Nicolas Sarkozy au printemps 2007 et de l’arrivée au pouvoir de Gordon Brown quelques semaines plus tard ? Comment les choses ont-elles changé depuis les difficultés du couple Jacques Chirac/Tony Blair ? À travers trois moments clés – l’accession de Nicolas Sarkozy au pouvoir en mai 2007, la visite d’État du président français en mars 2008 et les débats autour du voile islamique en France de juillet 2009 à janvier 2010 –, cet article tente de montrer qu’au-delà de la méconnaissance de l’Autre pointe une nouvelle relation franco-britannique, plus pragmatique et en phase avec le développement de l’Union européenne. Au cœur de cette évolution, deux hommes, Sarkozy et Brown, sont les artisans d’un changement qui pourrait transformer l’héritage houleux légué par le passé en une Entente cordiale d’un nouveau genre.
Abstract : The British and France since 2007 : towards a new entente cordiale ?
Franco-British relations are founded on rivalries that recur in endless cycles. What has been the true nature of this relationship ever since Nicolas Sarkozy was elected in the spring of 2007 and Gordon Brown became Premier just a few weeks later ? How have things changed since the difficulties encountered by the Chirac/Blair tandem ? This article concentrates on three key moments : Nicolas Sarkozy’s accession to power in May 2007, his State visit to the UK of March 2008 and the French debates about the Islamic veil which raged for six months from summer 2009 onwards. It attempts to show that in spite of each country’s sketchy knowledge, a new Franco-British relationship is emerging ; one which is more pragmatic and more in line with the way the European Union is evolving. Two men are at the heart of this process : Sarkozy and Brown are the authors of changes which could transform a stormy legacy inherited from the past into an entente cordiale of a new type.
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