L’évolution de la place de la langue française dans la francophonie a connu des étapes majeures : entre le premier sommet de Niamey en 1970 et celui de Bucarest en 2006, le nombre des États et gouvernements représentés est passé de 21 à 61. La primauté des relations diplomatiques de la France s’affirme aux dépends des politiques linguistiques pour le développement de la langue française. Les moyens consacrés à la langue française s’en sont trouvés de plus en plus réduits. Ce recul des moyens consacrés à la diffusion du français s’opère dans un contexte géopolitique nouveau où la République sud-africaine attire dans son orbite toute l’Afrique centrale et même l’Afrique de l’Ouest.

Abstract : The place of the French language in the French-speaking world

The evolution of the French language in the French-speaking world has encountered major steps : between the first Niamey conference in 1970 and the Bucarest conference in 2006, the number of states and goverments represented has gone from 21 to 61. The primacy of French diplomatic relations has asserted itself at the expense of linguistic politics for the development of the French language. The means dedicated to the French language have been evermore reduced. This withdrawal of means dedicated to the diffusion of French happens in a new geopolitical context where the South African Republic draws around her Central Africa and even Western Africa.