Cet article examine l’impact des changements démographiques récents lié à l’immigration et la forte mobilité de la population sur les évolutions géopolitiques de la Californie et l’efficacité de ses institutions politiques. Les Californiens tendent à se regrouper, volontairement ou non, dans des zones résidentielles entre personnes de même niveau socio-économique, appartenance ethnique et affinités politiques. Et ce de plus en plus selon une ligne de division est-ouest, remettant ainsi en question la repré-sentation classique d’une opposition nord-sud. Ceci conduit à l’existence de deux ty-pes d’électorat : un électorat de démocratie directe qui s’exprime à l’échelle de l’État, dominé par les territoires de classes moyennes et aisées dotées d’un fort pouvoir élec-toral, et un électorat fondé sur le découpage des circonscriptions législatives qui reflète mieux la population diverse de Californie. Ceci permet, entre autres, d’expliquer ce que signifie la destitution d’un gouverneur démocrate pour élire un gouverneur répu-blicain sans majorité politique forte pour soutenir son programme.

Abstract : California’s segregation and political Balkanisation

This paper examines the geopolitical consequences of recent demographic changes due to immigration and high population mobility on California’s underlying political geography and governance capacity. Californians tend to cluster, voluntarily or not, into residential areas with neighbours of the same ethnic, cultural, socio-economic and political background. This racial, social and political sorting seems to happen increas-ingly along an East-West dividing line challenging the old geographical representation of a North-South divide. This creates a two electorate problem : a state-wide direct democracy electorate dominated by the high voting middle class areas and legislative districts based on population data that better reflects immigrant minorities. Among other issues, this helps to explain what it means that Californians recalled a sitting Democratic governor to elect a Republican one with no supporting legislative majority to help push forward his agenda.